Le Théier, ou Camellia sinensis, appartient à la grande famille des Théacées, tout comme le camélia d’ornement. Souvent éclipsé par ses cousins plus flamboyants, il séduit pourtant par sa simplicité raffinée. Ses petites fleurs blanches, d’une sobriété touchante, dévoilent des pétales délicatement arrondis et un pinceau d’étamines jaune d’or, semblant capturer la lumière pour attirer le regard. Lorsqu’il fleurit abondamment, il offre un spectacle unique, évoquant un ciel étoilé.
Cet arbuste généreux nous comble à chaque saison. Au printemps, il nous offre ses jeunes feuilles tendres, à l’origine des thés les plus subtils. À l’automne, il nous enchante avec ses fleurs parfumées et gracieuses, un trésor aussi délicat que précieux. Le Camellia sinensis, à la fois discret et extraordinaire, est une ode à la simplicité et à la générosité de la nature.
 
D'où viennent ces magnifiques fleurs ? Du Portugal !
 
Que se passe-t-il lorsque deux passionnés de thé se rencontrent ? Inspirés par leurs expériences dans la production de vin, Nina et Dirk décident de se lancer dans un projet audacieux : cultiver du thé. Résidant près de la côte nord du Portugal, surnommée la « terre des Camellias », ils découvrent des traces historiques d’une plantation de thé au XIXᵉ siècle, près de Ponte de Lima. Motivés par ce potentiel, ils plantent en 2012 leurs premiers théiers dans leur jardin à Porto. Le climat s’avérant idéal, ils transplantent en 2014 leurs théiers dans une ancienne vigne abandonnée près de Vila do Conde.
En suivant des principes d’agriculture biologique et biodynamique, ils plantent près d’un hectare et 12 000 théiers. Pour maîtriser les complexités de la production, ils s’associent avec la famille Morimoto, producteurs de thé biologique au Japon. Après plusieurs années d’expérimentation, leur première récolte arrive en 2019, marquant un moment clé de leur aventure.